因為滲入的冷水被衣服隔絕不會再滲透出去並迅速由體熱傳導變熱,這種由非活性氣泡的隔離,可防止體熱的散失,合身的濕式潛衣,能使內外水的流動交換儘可能的減少,隔離效果愈好。
潛水衣最主要的功能是防止潛水時體温散失過快,造成失温。其次潛水衣還可以保護身體不被礁石割傷,以及水母海葵等生物性的傷害。
其次潛水衣必須要合身,潛水衣與身體之間的海水和外界交換越少,潛水衣的保暖效果就越好。目前最常見的潛水衣布料有尼龍布和萊卡布兩種,這兩種布料的中央里布都是發泡橡膠,因此只要厚度相同,兩種布料所製成的潛水衣保暖效果都相同