許多人心裡或許都曾浮現過這樣的困惑：「真的『需要』學習時尚嗎？」
這個問題可能出自人們心中的兩大疑惑。首先，時尚能算是一門學問嗎？時尚由食衣住行這些民生基本需求當中發展出來，看似僅為一種物質追求的延伸，而總是圍繞著穿著打扮的產業樣貌，容易在大眾心中流於膚淺的印象；其次，人們同樣困惑，時尚真的學得來嗎？時尚的概念有時被認知成一種生活態度或是品味標準，也有些人的時尚表現彷彿與生俱來，將時尚當作一門學問鑽研，是否真的有助於在產業中的發展？
時尚之於許多人，像是一個封閉的圈，難以真正找到切入點，進而演變成一種事不關己的冷漠。但其實時尚產業與所有人的生活息息相關，就像是種難以切割離析的基本組成，在歷史當中，時尚的血脈不斷潛伏在每一個時期。為了稍微緩和人們對於時尚長久以來的誤解，或許我們可以試著切入時尚學院的課程，發現這個產業略微不同的亮光與觀點。
此篇文章，也致每一位對於讀時尚的孩子感到困惑榜徨的家長。
Cultivating Perception ｜ 培養出對事物的縝密觀察力
Coco Chanel 的一句話，能夠道盡觀察力在時尚產業中的重要性：「時尚不只存在於服裝。時尚在天空中、在街道上，與想法有關、與我們的生活方式有關、與正在發生的一切有關。 (Fashion is not something that exists in dresses only. Fashion is in the sky, in the street, fashion has to do with ideas, the way we live, what is happening. ) 」
唯有不停鍛鍊自己在生活中的各個層面發現時尚的蹤影，並且有效地將靈感引用至創作，才能使讓人產生共鳴的平凡日常在服裝上非凡地復活。對所有人事物持有開放的心，使得時尚科系學生的感官全數放大，任何時候都不斷吸收著映入眼簾、傳入耳朵的資訊，並且縝密分析它們與設計的關聯性和可能性。
Sewing Everything Together ｜ 串聯上游至下游的產業鏈
時尚領域具有完整而複雜的產業鏈，從趨勢分析、設計發想、版型打樣、生產製作等後端流程，到進一步的行銷廣告、零售採購、陳列造型、時尚媒體等領域，每個環節都缺一不可。身處時尚產業鏈當中的人，不論職責為何，都需要具備與時尚圈當中任何一個環節的人員有效溝通的能力。
台灣的時尚學院當中，便時常將零售理論、織品科學、甚至是攝影造型等相關課程融入規劃中；許多歐洲的時尚學院更是致力於串連各大時尚相關科系，使學生們在跨足時尚圈之前，就習得與產業中各環節合作的技能。
舉例來説，學習服裝設計的學生不僅是像大眾所認知的「只需要畫畫設計稿」，所有服裝設計學生更需要具備完整版型設計知識與縫紉技能，畫畫設計稿僅是其中一個極小的環節。就像服裝設計鬼才 Alexander McQueen 生前所説：「你需要通曉規則，才能打破它。 (You’ve got to know the rules to break them.) 」這樣的技能不只能幫助設計師們打破設計上約定俗成的習慣型態，更使設計師們進入設計產業時，能夠與打版師精確地溝通設計細節，以確保成品完整呈現初衷。
Multiple Discipline ｜ 跨領域涉略，成為「通才」在時尚領域的必要性
龐大的時尚產業系統，與許多領域更是充滿交集。對於服裝設計師來説，他們的靈感可説是取材於「一切」，這指涉著愈能精通愈多種專業領域、並且深入鑽研它們的設計師，愈是能夠擁有源源不絕且與眾不同的設計靈感。
靈感的呈現與投影，在藝術領域中就能受到各種音樂流派、不同時期藝術家、多樣風格繪畫媒材、甚至空間與建築的交錯影響；更別提人文歷史範疇當中淬鍊出的深層智慧、哲學、立場與反思；而大自然與科技上的發現與發明，更是當代設計師趨之若鶩的設計利器。簡言之，能夠將觸角伸向各式專業領域的設計師，在設計靈感上就不會有被「掏空」的一天。
就像 John Galliano 所言，「穿著的喜悦是門藝術 (The joy of dressing is an art.) 」，服裝設計師的靈感發想過程其實就像是多方取材、天馬行空的藝術家。
Integration and Expression｜ 配備絕佳整合與表達能力
除了深諳各專業領域的知識與常識，能夠有效「整合」所有訊息，並找到適當「表達」的方式與管道，絕對是時尚領域人才極為加分的能力。
拿時尚領域中的藝術總監與造型師為例，為了在品牌廣告及雜誌內頁恰當地詮釋服裝造型，他們需要下許多苦工整合錯綜複雜的理念與想法：全然瞭解各大品牌的歷史淵源、材質特色、專長細節都僅是基本功夫，他們還需要知曉每一季設計背後的理念；藝術總監與造型師更是精通每一季的流行符號及語彙，並且迅速找到最符合時下趨勢的語言，進而以充滿創意的造型作品向消費者溝通每一件設計。
Self Exploration ｜ 找到自我
選擇就讀時尚領域科系的學生們，大多都揹負著與亞洲社會期待抗衡的壓力，未朝著大眾認知「穩定」的方向前進，反而躍進充滿不定與動盪的時尚產業，時尚科系學生們都默默承受著來自四面八方言語以及態度上的懷疑；時尚本身也使人目眩神迷，愈是接近核心，愈感覺到自己的渺小，創作過程中，時間與成品質量的壓力更是雙管齊下，學生往往容易在大三與大四的期間面臨極大困惑。
在這樣反覆迷失又尋回自己的過程中，時尚學生逐漸找到自己的動態平衡，並且開始從「被布料駕馭」走向「駕馭布料」。在多次與人們辯駁爭論自己的選擇時，時尚學生也終於釐清自己對於時尚的堅定不移，並且開始懂得將自己的信念注入每一次創作之中。Marc Jacobs 曾説：「服裝的意義，始於有個人活在它裡面 (Clothes mean nothing until someone lives in them.) 」，這句話不只指涉穿著時尚的人使服裝活了過來，更傳達躲在後台的設計師將自我融進每寸細節間的堅持，那正是每一件設計的靈魂。
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