頻帶,即帶寬,指信號所佔據的頻帶寬度在被用來描述信道時,帶寬是指能夠有效通過該信道的信號的最大頻帶寬度。
對於模擬信號而言,帶寬又稱為頻寬,以赫茲(Hz)為單位。例如模擬語音電話的信號帶寬為3400Hz,一個PAL-D電視頻道的帶寬為8MHz(含保護帶寬)。對於數字信號而言,帶寬是指單位時間內鏈路能夠通過的數據量。例如ISDN的B信道帶寬為64Kbps。由於數字信號的傳輸是通過模擬信號的調製完成的,為了與模擬帶寬進行區分,數字信道的帶寬一般直接用波特率或符號率來描述。
就是先將基帶信號變換(調製)成便於在模擬信道中傳輸的、具有較高頻率範圍的模擬信號(稱為頻帶信號),再將這種頻帶信號在模擬信道中傳輸。