全天有88個星座,但只有黃道12宮是正位於黃道之上的。如果以地球為參照物的話,太陽就像是在繞着地球轉,太陽慢慢地在星空背景上移動一年,正好走過一圈,回到原位,所謂黃道,指的就是太陽這樣走過的路線。
黃道環繞地球一週為360度,非常巧合的是,在這一週的360度中,每30度範圍內或者附近,都正好有一個星座,總共12個星座,而這12個星座就是所謂的黃道12宮。