牙塔體系是對1945年到1991年國際政治格局的稱呼。它的特點是與美國和蘇聯兩極為中心,在全球範圍內進行爭奪霸權的冷戰,但不排除局部地區有兩個超級大國直接或間接參與的戰爭,比如朝鮮戰爭,越南戰爭,阿富汗戰爭等等。
但是在1989年的東歐劇變和1991年的蘇聯解體,標誌着兩極格局上的瓦解,也象徵他最終的瓦解。