以黑並泛紫光為最上乘，純黑次之，青光又次之。墨，中國傳統文房用具之一，文房四寶之一，是書寫、繪畫的黑色顏料，後亦包括朱墨和各種彩色墨。墨的主要原料是煤煙、松煙、膠等，是碳元素以非晶質型態的存在。通過硯用水研磨可以產生用於毛筆書寫的墨汁，在水中以膠體的溶液存在。墨的水分及膠的成分不同，會影響到墨的黏度。在不同場合使用的墨，其黏度有所不同。另外，初製成的墨的水分亦較多。另有存放時間較長的墨，其緻密度較高，並經過長年累月的乾燥，使墨色的立體感更高。這種墨在日本被稱為“古墨”。墨的使用應注意以下幾點：
1、墨正柳公權有所謂的“筆正”，磨墨也是如此，心正墨亦正，墨若不正偏斜，既不雅觀，磨出的墨也不均勻。
2、力勻而急緩適中磨墨時用力過輕過重，太急太緩，墨汁皆必粗而不勻。用力過輕，速度太緩，浪費時間且墨浮用力過重，速度過急，則墨粗而生沬，色亦無光。正確的方法應該是“指按推用力”，輕重有節，切莫太急。
3、濃度適中書畫作品中即使是淡筆，也是用濃墨寫的，差別是在蘸墨的多寡，而不是墨的濃淡。
4、隨磨隨用用墨必需新磨，因墨汁若放置一日以上，膠與煤逐漸脱離，墨光既乏光彩，又不能持久，故以宿墨作書，極易褪色。而市面上所售的現成墨汁，有些膠重滯筆，有些則濃度太低，落紙極易化開，防腐劑又多，易損筆鋒，不宜採用。
5、儲放匣內研墨完畢，即將墨取出，不可置放硯池，否則膠易黏着硯池，乾後不易取下，且可防潮濕變軟，兩敗俱傷。也不可以曝放陽光下，以免乾燥。所以最好還是放在匣內，即可防濕，又避免陽光直射，不染塵，是最好方法。
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