一層一層往外面發育,不同物種一次生長1/6 到1/2螺層不等。就像蛇蜕皮一樣,有生長週期。發育過程中,自溶齒列和原有螺脣過厚的部分,內自溶早期形成的多餘的殼,吸收材料,用來發育新的殼。
這就像人的指甲和骨骼一樣,雖然很硬,但都是可以長大的。只不過螺是靠分泌碳酸鈣和一種特殊的蛋白質,而且一層疊一層地分泌,使殼越來越硬,同時也越來越大~~
海螺殼是來自於外套膜的分泌物,成長中的貝類,肉體逐漸長大,外套就被推着向外移,分泌物就從殼口外脣及殼軸上一直疊上去
貝殼類就沿着螺旋方向長大,海螺殼的殼是會長大的,有人誤認貝殼會換殼,是因與寄居蟹混淆所致
寄居蟹是借用貝殼為居,本身並非貝類,而節肢動物,不能自行製造石灰質外殼,身體逐見長大,必然得時換殼,以供安身。