主要就是指那些生命中可望而不可即的人,比如自己一直很喜歡但是卻不在身邊的愛人。它還象徵着那個近乎完美的純潔愛人,大多是用來比喻初戀或者暗戀等美好純潔的愛情,都是內心最為純淨感情的體現,有一種可遠觀而不可褻玩的味道,不過大部分白月光也因此是無法擁有的,也就更變得難以忘懷。
這個詞其實最初可以追溯到張愛玲的小説,白月光一詞最早出現在張愛玲的小説《紅玫瑰與白玫瑰》之中,文中有這樣一段話“也許每一個男子全都有過這樣的兩個女人,至少兩個,娶了紅玫瑰,久而久之,紅玫瑰就成了牆上的一抹蚊子血,而白的還是窗前明月光”,其實簡單來説白月光就是愛而不得的純潔愛情,這一點和白玫瑰花語非常相似,而硃砂痣就是擁有過但是失去的愛情。