相傳荷花是王母娘娘身邊的一個美貌侍女——玉姬的化身。當玉姬看見人間雙雙對對,男耕女織,十分羨慕,因此,動了凡心,在河神女兒的陪伴下偷出天宮,來到杭州的西子湖畔。西湖秀麗的風光更使玉姬流連往返,忘情地在湖中嬉戲,到天亮也捨不得離開,王母娘娘知道後用蓮花寶座把玉姬打入湖中,並讓她打入淤泥,永世不得再登南天。從此,天宮中少了一位美貌的侍女,而人間多了一種玉肌水靈的鮮花。