講述波特和妻子基特從紐約來到北非，打算進行一次穿越撒哈拉沙漠的長途旅行，並與他們的朋友喬治同行。在沙漠邊緣的旅店他們遇到了萊爾太太和她古怪的兒子埃裏克。
波特外出閒逛被一個想要洗劫她的妓女勾引，衣衫不整地回到旅館，隨即發現喬治對妻子過於殷勤。波特搭那對母子的便車到了旅途中的第一個小鎮，基特和喬治則坐的火車，在車上基特被喬治引誘併發生關係。為擺脱喬治，在第二站波特讓喬治和那對母子乘車，自己和基特坐公車到另一個小鎮。埃裏克偷走了波特的護照，當地駐軍司令要求喬治必須與波特夫婦同行，但波特只帶着基特向沙漠深處行進。
途中波特得了傷寒，儘管基特精心照顧還是去世了。基特獨自前行並加入了一個非洲駝隊，駝隊隊長將基特帶回家使其成為眾多妻妾中的一個。美國使館的代表救出了基特並將她護送到海邊。喬治在那裏等她，但基特奮力逃離了喬治
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