不同的膠粒其表面的組成情況不同。它們有的能吸附正電荷，有的能吸附負電荷。因此有的膠粒帶正電荷，如氫氧化鋁膠體。有的膠粒帶負電荷，如三硫化二砷(As2S3)膠體等。如果在膠體中通以直流電，它們或者向陽極遷移，或者向陰極遷移。這就是所謂的電泳現象。
現象解析：
處於物質表面的那些原子、分子或離子跟處於物質內部的原子、分子或離子不一樣。處於物質表面的原子、分子或離子只受到旁側和底下其他粒子的吸引。因此物質表面的粒子有剩餘的吸附力，使物質的表面產生了吸附作用。當物質細分到膠粒大小時，暴露在周圍介質中的表面積十分巨大。所以在膠體分散系中，膠粒往往能從介質中吸附離子，使分散的膠粒帶上電荷。
同種膠粒帶有同種電荷，減少了膠粒發生碰撞的可能性，從而阻止了膠粒相互結合變成更大的顆粒以沉澱析出。如果在這類膠體中加入電解質，電解質電離產生的離子會中和膠粒所帶的電荷，使膠粒凝聚而沉澱。河流中的粘土膠粒由於吸附了氫氧根離子而帶負電荷。當河水流到含鹽的海水裏時，帶負電荷的粘土膠粒被海水中帶正電荷的鈉離子及鎂離子中和，使粘土沉澱下來，最終在河口形成了三角洲。
在高爐的煙中，炭黑和灰塵常呈膠粒狀，並帶有電荷。如果在煙囱上安裝一個高壓電極，可以吸收帶負電荷的膠粒，並沉積下來。這樣不僅可以從中回收到貴重的產品，還可以減少空氣的污染。
膠體中的分散質微粒在電場作用下作定向移動的現象，稱為電泳現象。
電泳原理：
電泳是電泳塗料在陰陽兩極，施加於電壓作用下，帶電荷之塗料離子移動到陰極
並與陰極表面所產生之鹼性作用形成不溶解物，沉積於工件表面。
它包括四個過程：
1 ）電解（分解）
在陰極反應最初為電解反應，生成氫氣及氫氧根離子 OH ，此反應造成陰極面形成
一高鹼性邊界層，當陽離子與氫氧根作用成為不溶於水的物質，塗膜沉積，方程式
為： H2O→OH+H
2 ）電泳動（泳動、遷移）
陽離子樹脂及 H+ 在電場作用下，向陰極移動，而陰離子向陽極移動過程。
3 ）電沉積（析出）
在被塗工件表面，陽離子樹脂與陰極表面鹼性作用，中和而析出不沉積物，沉
積於被塗工件上。
4 ）電滲（脱水）
塗料固體與工件表面上的塗膜為半透明性的，具有多數毛細孔，水被從陰極塗
膜中排滲出來，在電場作用下，引起塗膜脱水，而塗膜則吸附於工件表面，而
完成整個電泳過程。
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