民眾抵抗運動從七名婦女抗拒北兵的強暴開始，它顯示了民眾的道德力量，忠臣則希望以此重振旗鼓。然而，反抗暴行不代表忠君，最好的防禦方式是把士兵趕走。對於忠臣來説，這表示他們要把力量集中在蘇州。對當地保衞者來説，他們必須保留倒戈的自由。
忠臣想在民眾中發掘義憤和忠誠的情緒，事實則是民眾的忠誠並不靠譜。為了驅逐士兵，多數人肯定寧願與清朝妥協。從蘇州光復運動一開始，清朝代理官員就通過剃髮令抓住了這一優勢。
01
改變法令
1644年，攝政王多爾袞第一次推行剃髮令時，只是簡單地指示兵部對反抗者“發兵徵巢”。當抵抗實在太強時，他取消了剃髮令，因為它“甚拂民願”。清朝官員打算以勸服和實例提出警告，以免分化原則產生不利的政治影響。
7月20日，清朝的蘇州知府首先在常州發佈剃髮令，進展似乎比較順利。江陰已經帶來教訓，武力強制會帶來強烈的反抗。當地名流試圖改變法令，為他們預料到這種對忠誠的分化會導致不必要的衝突。對他們來説，個人榮辱並非無關緊要。不管法令是誰下達的，被迫剃髮束辮都是一種恥辱。
一週後，官府和反抗者的對峙升級成暴力衝突，地方軍閥控制了城市。江陰堅持了八十天，成為江南最後一個向清朝屈服的城市，而它的抵抗更像是舊勢力在軟弱地方官面前的復辟。對清朝官員來説，很明顯，如果不借助軍事力量，合作者很難強有力地推行剃髮令。對忠臣來説，也很顯然，如果他們要想毅然決然地擺脱剃髮令，就必須迅速掌握強權，直接同敵人對抗。
02
清朝官員聚集
江陰的教訓證明了勸服民眾的必要性，所以直到8月2日，李成棟到吳淞任上後，地方官才在蘇州和松江推行剃髮令。到那時，太倉已沒有可能抵抗剃髮令。多數官紳都剃掉頭髮並搬到城裏，與浦氏家兵、李成棟的部隊以及清朝官員聚集在一起。
這裏的情況與江陰完全相反，城裏由清朝而非明朝的力量控制，幾乎沒有出現劇烈的衝突：有發者不得城行、削髮者不得下鄉……楊林塘一帶，兵最多，吾沙鎮繼之，日日飽飯持竿望風。凡湖川塘以北，其削髮者即舉火焚之。削髮者領兵衝出，亦四路舉火，男女見之即殺。明朝的光復運動就此開始。
侯峒曾的心情也發生了重大變化，“極喜欲舞”。剃髮令下達的第二天，興奮變成了蔑視。侯峒曾對友人説：“斷髮難耳，斷頭易也。”接着，傳來了蘇州友人寧可自殺也不忍受剃髮之辱的消息。侯峒曾呼喊道：“惜哉！吾友既能死，曷不奮大義，天下事何遂不可為”到8月5日，松江抵抗、剃髮令、友人自殺、光復運動等一系列刺激都驅使侯峒曾投身到嘉定的光復運動中。忠臣的動員和剃髮令迫使很多人行動起來，但沒形成統一的抵抗行動。侯峒曾知道情況反覆無常，忙於控制
他寫道“邑之望義師真如時雨”，但將這些力量引向光復運動需要迅速果決的行動。忠臣的策略是立刻以明朝的名義宣佈控制嘉定，並宣佈光復力量已經包圍了蘇州。侯峒曾寫信給吳志葵和荊本徹，請求支援。李成棟作出迴應時，侯峒曾在城東鄉下的兩個兒子正要聯繫當地抵抗力量並協助行動。總而言之，他們要防止意外事件，如果清軍攻打嘉定，就集中兵力從背後襲擊清軍。
03
光復戰略
8月5日晚，侯峒曾還未公佈他們的戰略，就有別的力量襲擊了守衞城東擱淺船隻的北兵。那是一支強大的隊伍，裝備精良，訓練有素。他們趕跑敵軍，斬殺八十四人，燒燬了四十艘船組成的船隊。
這次襲擊使侯峒曾非常震驚。他們事先沒得到消息，也不知道領導人是誰。起初，他們以為是一支來自安亭的隊伍，可能與更大範圍的抵抗運動有聯繫，後來得知情況並非如此，於是這成為一場災難。在侯峒曾看來，這些“市魁”和“裏猾”是為了鬧事而集合起來的：謂其全無方略統紀，以鄉兵數千，不能殲敵五百人，致其東遁。他們這麼做打亂了侯峒曾的光復戰略。事實上，8月5日襲擊北兵的的人並不是毫無秩序。
8月5日，一支有關聯的隊伍宣佈崑山光復。荊本徹向侯峒曾作出保證，如果李成棟膽敢進攻嘉定，他會派出義軍。嘉定光復的道路一片光明。8月7日，侯峒曾等人體驗了首次鬥爭。李成棟仍與太倉的主力部隊隔離，但他此時決定探路。他的隊伍身處鄉村，主要的運輸方式是水路，要到達太倉，必須穿越若干橋樑和市鎮。他在城東鄉村遭遇挫折，兩天後，他派出一支四十名騎兵組成的小分隊，在當地合作者的護衞下前進。侯峒曾迅速向羅店的友軍發出警報。
結尾
李成棟的人馬到達通往鎮上的橋上時，受到羅店鄉兵的伏擊，三人被害，其他人也被趕跑。黃淳耀得到這個承諾後，在8月8日進入衙門，成為將近兩個月中第一位付諸行動的官僚精英。
武昌起義打響後，南京新軍在徐紹楨帶領下，效仿武昌起義，經過7晝夜苦戰，於1911年12月2日光復南京。
南京的光復，使江南革命形勢得到穩定，為以後南京臨時政府的建立奠定了基礎，在辛亥革命成功、共和制的確立中起着決定性的作用。在革命的過程中，南京的革命志士為實現民主共和而不顧安危，英勇奮戰的革命精神令人永遠景仰。
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