1990年,黃海波出演張元的電影作品《媽媽》,扮演一個智障少年“東東”。
2001年,還在電影學院上大三的黃海波在電視劇《激情燃燒的歲月》中,飾演的“石林”一角深入人心。掙到了他的“第一桶金”。
2003年,由範冰冰、黃海波、王學兵主演的《福星高照豬八戒》中飾演“豬八戒”。
2007年,黃海波參演由高希希導演的《新上海灘》,在劇中飾演“丁力”,其演技受到多方觀眾的肯定和讚賞,在全國各地播出後都取得了相當不錯的收視率。隨後,黃海波主演的《笑着活下去》、《父親的戰爭》等電視劇在其各衞視播放,演員實力與魅力獲得很多觀眾喜愛。