因為仙人掌科的植物多半生活在千早的沙漠地區,它得到水分非常不容易,不能浪費水份。
而葉子的主要生理功能是光合作用和蒸騰作用,所以它為了減少葉子的蒸騰作用,它的葉子就變成了刺,這是長期適應環境的一個結果。