古代田字格乘法是這樣的,例如計算乘積128×456,先畫一個矩形,把它分成3×3個小格,在小格邊上依次寫下乘數、被乘數的各位數字,再用對角線把小格一分為二,分別記錄上述各位數字相應乘積的十位數與個位數,例如左上角的兩小格記錄的是1×4=4的十位數0與個位數4,等等。
把這些乘積由右到左,沿斜線方向相加,相加滿十時要向前進一。最後得到128×456=58368