所謂有限開覆蓋定理,是指:對於有界閉區間[a,b]的一個(無限)開覆蓋H中,總能選出有限個開區間來覆蓋[a,b]。
這一問題可用區間套定理來證明。(區間套定理:若[an,bn]是一個區間套,則在實數系中存在唯一一點C,使對任何n都有c屬於[an,bn].{an}單調遞增,{bn}單調遞減,都以c為極限。)
證明:用反證法 假定不能用H中有限個開區間來覆蓋[a,b].
將[a,b]等分為兩個子區間,則其中至少有一個子區間不能用H中有限個開區間來覆蓋。記這個子區間為[a1,b1],則[a1,b1]包含於[a,b],且b1-a1=(b-a)/2.
再將[a1,b1]等分為兩個子區間,同樣,其中至少有一個不能用H中有限個開區間覆蓋。記這個子區間為[a2,b2],則[a2,b2]包含於[a1,b1],且b2-a2=(b-a)/2^2.
重複以上步驟並不斷進行下去,則可得到區間列{[an,bn]},它滿足區間套條件,且其中每一個閉區間都不能用H中有限個開區間來覆蓋。