2003年，騰訊公司推出了QQ等級制度 。
最早是以小時，來計算的，那段時間，絕大部分QQ用户都在掛QQ，之後就有不少媒體指責其浪費能源，在有關部門的介入下，騰訊公司將QQ等級變為以天為單位，每天只要在線兩個小時就算一天。
半小時以上、兩小時以下則記為，半天。
QQ等級最先開始的樣子是星星，4個星星等於一個月亮，4個月亮等於一個太陽。
4個太陽等於一個皇冠。一開始增加一個星星只用幾天，到後面就要越來越多的天數來升級了。
（即：1個星星為1級，1個月亮為4級，1個太陽為16級，1個皇冠為64級。）
什麼是活躍天數:
據統計，中國互聯網用户平均每天使用互聯網3至4小時。
QQ“活躍天”設置為超過2小時為一活躍天。
使用“活躍天”而非“小時”的概念， 更能公平體現出用户在QQ上的活躍度。
“活躍天”指的是如果用户當天使用QQ超過一定的時間，我們就認為用户這一天是活躍的，會為其活躍天數加上一天。
QQ等級計算方法:
用户當前的等級以如下的計算公式換算成天數
假設用户的等級為N，則換算成天數D為：
D=N^2+4*N
例如：假設有一用户其當前時長等級為13級，則換算成“活躍天數”為：
“活躍天數” = 13×13+4×13 = 221天
每升一級所需的天數（T代表天數，N代表等級）：
T=2×N+5
例如：當前等級為15級，所需要的升級天數就為，2×15+5 =35天
主要等級對應的在線時長，等級圖標和等級一覽表如下:
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