曹雪芹在寫《石頭記》時,賈母形象是有人物原型的,那就是孀居的李氏。
李氏是曹寅的妻子,曹寅作為康熙帝的發小,被封為江寧織造,替皇家管着錢袋子,同時,康熙朝江南士人的反抗此起彼伏,需要有自己人通風報信。曹家數代居此要職,康熙帝下江南四次住在曹府,需要極大的花銷。