從字面上可以理解為,國際先進,意為技術和達到國際上中上水平國際領先,意為在國際上為上等水平。此外還有延伸詞為領先國際,意為成為國際第一。
事實上國家有一部,由該法派生的一個概念叫做科技成果鑑定,而這個科技鑑定將科學技術分為四個等級:國際領先,國際先進,國內領先。
國內先進(國際領先>國際先進>=國內領先>國內先進)而這些鑑定結果除了要有書面材料支撐(國內外專利查新報告等)外有的項目還要組織專家評審會,最終為項目確定鑑定結果。