古時候有個畫家叫王冕。他小時候家裏很窮,只念了三年書,就去給人家放牛。他一邊放牛,一邊找些書來讀。
一個夏天的傍晚,王冕在湖邊放牛。忽然烏雲密佈,下了一陣大雨。大雨過後,陽光照得滿湖通紅。湖裏的荷花開得更鮮豔了,粉紅的花瓣上清水滴滴,碧綠的荷葉上水珠滾來滾去。王冕看得出了神,心裏想,要是能把這美麗的荷花畫下來,那多好哇!
王冕用平時省下來的錢買了畫筆和顏料,又找來一些紙,照着湖裏的荷花畫。開始畫得不像,可是他不灰心,天天畫。後來,他畫的荷花,就像剛從湖裏採來的一樣。