“四大名旦”是對梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生四位著名京劇男旦角的合稱。四大名旦的稱呼來源於1927年由北京《順天時報》發起的選舉著名旦角的活動,起初為梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生、徐碧雲、朱琴心等6人,被稱為“六大名旦”。
      後來,隨着朱琴心、徐碧雲的先後輟演,也就成為四大名旦。梅、尚、程、荀等4人擁有各自獨立的劇目,而且具有各自的風格特徵,為繁榮中國的京劇舞台做出了傑出的貢獻。
      “四小名旦”是繼“四大名旦”之後,20世紀30年代的又一批著名的京劇旦角。他們是李世芳、毛世來、宋德珠、張君秋。