生死鐘聲叛徒的原型是顧順章(劇中人是羅樟榮),時任中共中央政治局候補委員、中央特科負責人。1931年4月下旬,顧順章執行任務經過武漢,因違反紀律而暴露身份,被國民黨特務機關逮捕,隨即叛變,供出了我黨大量機密,此事辛被打入國民黨高層的我黨高級特工錢壯飛(劇中謝雲亭的原型)及時獲悉,使我黨中央免除了一場滅頂之災。