杜少卿在南京，逍遙快活。上面有人照顧，叫他去做官，他一心不肯，裝出病危將死的樣子，躲過一劫。只是多日不能外出，很是苦悶。
一班名士在外，照樣喝酒賞花。背後講了少卿不少閒話，説他不學無術，揮金如土，坐吃山空，把老祖宗幾世積攢的百萬家資，揮霍殆盡。回過頭來，這班人沒處吃酒，又找少卿。
先前大家捐資，蓋祠堂將起，要寫文章。少卿找上一人，姓莊名紹光。不巧他正進京面聖，一人一包，奔大路出發。住店遇到一夥官兵，押驢馬回城。互通姓名，一同上路。半路遇馬匪，被為首的一弓一彈，殺的抱頭鼠竄。此豪傑名叫蕭昊軒，氣宇軒昂，有英雄氣。
【第34回】、 薛鄉紳宴請眾朋友，包括遲衡山、馬純上、蘧先夫、蕭柏泉、季葦蕭、餘和聲等人，杜少卿推病不去。期間高老先生大談杜少卿沒有做官的本事，將歷代積累下的家產都揮霍空了。
遲衡山同杜少卿去拜訪莊紹光，商議建祠堂的事。莊紹光受徐巡撫舉薦，要進京赴任。在客店遇到押解銀餉的孫守備。同行。
孫守備的馬隊遇到了響馬，被孫守備的朋友蕭昊軒用彈弓擊退
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