小分子化合物

這是相對高分子（也稱大分子）化合物而言的。一般來説，高分子化合物的相對分子質量超一萬，例〈CH2CH2〉n。所以小分子化合物指相對分子質量小於一萬的，例CH2＝CH2。

就是分子量很小的天然化合物，通常是指分子量小於1000道爾頓（尤其小於400道爾頓小分子）的生物功能分子從生物角度上説，小分子就是具有生物活性的小肽、寡肽、寡糖、寡核苷酸、維生素、礦物質、植物次生代謝產物及其降解產物如苷元、黃胴元、甙元、生物鹼等

從營養角度上説，如果把蛋白質、脂肪、糖、維生素、礦物質、纖維素，稱為“第一代營養素”，小分子是營養元素的“第二代”，簡稱之為“二代營養素”。