分子偶極矩大小可以通過電負性大小判斷，偶極矩越大分子的極性越大正負電荷中心間的距離r和電荷中心所帶電量q的乘積，它是一個向量，方向規定為從負電荷中心指向正電荷中心。
偶極矩的數學表達式為μ=qd。根據討論的對象不同，偶極矩可以指鍵偶極矩，也可以是分子偶極矩。分子偶極矩可由鍵偶極矩經向量加法後得到。實驗測得的偶極矩可以用來判斷分子的空間構型。
如何判斷偶極矩大小
如果給分子的每個化學鍵和基團指定適當的偶極矩，則分子的偶極矩近似等於它的各個鍵偶極矩和基團偶極矩的向量和。例如CH3Cl的偶極矩近似等於三個C—H鍵偶極矩和一個C—Cl鍵偶極矩的向量和，或者一個CH3基團偶極矩和一個C—Cl鍵偶極矩的向量和。順式異構體的偶極矩不等於零，對稱的反式異構體偶極矩為零。
所以順式異構體的偶極矩>反式異構體偶極矩
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