形成海洋温差能的源頭是太陽能，在各種海洋能之中，海洋温差能屬於海洋熱能，其能量的主要來源是藴藏在海洋中的太陽輻射能。海洋温差能具有儲量巨大以及隨時間變化相對穩定的特點，因此，利用海洋温差能發電有望為一些地區提供大規模的、穩定的電力。
世界大洋的面積浩瀚無邊，熱帶洋麪也相當寬mini—OTEC廣。海洋熱能用過後即可得到補充，很值得開發利用。據計算，從南緯20度到北緯20度的區間海洋洋麪，只要把其中一半用來發電，海水水温僅平均下降l℃，就能獲得600億千瓦的電能，相當於目前全世界所產生的全部電能。
擴展資料：
海水温差發電技術，是以海洋受太陽能加熱的表層海水（25℃～28℃）作高温熱源，而以500米～l000米深處的海水（4℃～7℃）作低温熱源，用熱機組成的熱力循環系統進行發電的技術。從高温熱源到低温熱源，可能獲得總温差15℃～20℃左右的有效能量。
最終可能獲得具有工程意義的11℃温差的能量。早在1881年9月，巴黎生物物理學家德·阿鬆瓦爾就提出利用海洋温差發電的設想。1926年11月，法國科學院建立了一個實驗温差發電站，證實了阿鬆瓦爾的設想。
源頭
形成海洋温差能的源頭是太陽能。在各種海洋能之中，海洋温差能屬於海洋熱能，其能量的主要來源是藴藏在海洋中的太陽輻射能。海洋温差能具有儲量巨大以及隨時間變化相對穩定的特點，利用海洋温差能發電有望為一些地區提供大規模的、穩定的電力。
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發電
海洋温差能發電是利用熱帶洋麪海水和7 60米深處的冷海水之間温度差發電。海洋熱能轉換裝置最大優點是可以不受潮汐變化和海浪影響而連續工作。另外，它不但不產生空氣污染物或放射性廢料，而且它的副產品是優質的淡化海水。
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海洋温差發電
早在1881年，法國物理學家阿鬆瓦爾( J.D'Arsonval )就提出了海洋温差發電的設想。直到1929年才由 法國工程師克勞德( de )建立超試驗裝置，證實了海洋温差發電的可能性。但是當時限於技術、材料和資金等諸多問題，未能真正建造海洋温差發電站。
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