因為南非氣温比南半球同緯度其它國家相對低,但年均温度仍在零度以上,一般在攝氏12~23度。温差不大。但海拔高差懸殊造成氣温的垂直變化。此外,流經西部海岸的本格拉寒流和流經東部海岸的莫桑比克暖流形成氣温在經度上的差異。冬季內陸高原氣温低,雖無經常性雪被,但霜凍十分普遍。
南非全境大部分處副熱帶高壓帶,屬熱帶草原氣候。每年十月至次年二月是夏季,六至八月為冬季。