阿瑪,是滿族人對自己父親的稱呼。稱呼阿瑪的老婆(也就是自己的母親)為額娘。在清朝,只有皇帝的子女才能稱呼自己的父親(阿瑪)為皇阿瑪,其他普通的阿瑪的老婆也只能是普通的額娘,不能帶“皇”字的。
但清朝後宮等級規定,只有正宮娘娘皇后可以被所有的皇子皇女稱為皇額娘,別的妃子只能被自己的親生孩子稱為額娘,不是自己生的只能被稱封號。
如果這個女人位分不高,連自己孩子也只能在沒人的情況下叫一聲額娘(因為她連撫養孩子的資格都沒有)。