從外形特徵看,鼈吻突較長,約等於眼徑,頸基兩側無大的瘰疣,背甲前緣無明顯疣粒。黿吻突極短,不到眼徑一半,頭大、頸長,背盤近圓形。
從體型、體色看,鼈扁平,體重較輕,背甲暗綠色,光滑,中後部有散生小疣粒,數量較少。黿體型大,體重可達100公斤,背部呈黃褐色,並有褐色斑紋,背部有散生小疣粒,數量多。
從習性看,鼈行動敏捷、性情兇殘。黿性情温和,不咬人、行動緩慢。