潔身自好,不求聞達,只追求自身的修養境界,思想上都接近於清靜無為觀點。這些人有幾個共同特點:
一是性格偏執,為人耿介,二是矢志於道
三是懷才不遇,或遁跡江湖,或隱居村野。要言之,處於無道之世但不願同流合污而避世的有道之人,就是所謂隱士,亦即孔子所謂“道不行,則乘桴浮於海”者也。