鬥畫眉,俗稱“打雀”,每逢節日或慶典,養畫眉者,會集在鬥鳥場,讓畫眉賽叫聲、比搏殺。鬥畫眉分兩種鬥法:一種是隔籠鬥,另一種是開籠鬥,也叫“滾籠”。畫眉打鬥的姿勢有各種不同的稱呼。如用嘴尖啄對方頭,叫“打箍頭”、“雙龍奪珠”,還有打側眼、打側翅、滾繡球,等等。
鬥敗的畫眉受傷慘叫着滿籠逃,鬥勝的畫眉當即披紅掛綵鳴炮發獎。
一輪一輪的開鬥,直把參鬥之鳥鬥完為止,對每個鬥勝的鳥,常冠以“鳥王”稱號。