公元640年(貞觀十四年)八月,唐滅高昌國,為了有效管理突厥、回紇、靺鞨、鐵勒、室韋、契丹等,分別設立了安西、安北、安東、安南、單于、北庭六大都護府。
其中,安西都護府設置於西州交河城,管理西域地區軍政事務。唐軍進駐龜茲國後,又將安西都護府移至龜茲國都城。同時在龜茲、焉耆、于闐、疏勒四城修築城堡,建置軍鎮,史稱安西四鎮。
“安西四鎮”是唐代在“絲綢之路”上設置的四個軍事重鎮