現代漢語詞典主要是解釋詞語,共收各字單學13000多個,共收條目69000多條,如果是要學習單字,最好是新華字典,新版字典共收字1.3萬個左右,主要是基礎漢字的的解釋,對比早斯的新華字典,有少數字就沒有收錄。
《現代漢語詞典》從1978年正式出版後,先後經歷了6次修訂,每次都增收單字,增收新詞,釋義也在保持原有優點的基礎上進一步完善,以求精益求精。
2012年6月1日出版的《現代漢語詞典》第6版,共收錄共收各類單字13000多個。 2016年9月出版的《現代漢語詞典》第7版,雖然在第6版的基礎上進行了修訂,但沒有新增加單字。