鄉紳精神的內涵

鄉紳是有知識的人，不同於現代的公共知識分子，也不是行業專家，他們的志向不是全人類，而是管理好自己家鄉的事情，這才是最重要的問題。鄉紳精神是一種自主精神，也就有了自己的思考方法。係指在地方上有錢、有文化、有聲望、有社會地位的一個特殊階層，主要由科舉已考取，未仕或落第士子、當地有文化的地主、賦閒或解職退休歸鄉的前任官吏、宗族耆老等一批在鄉里有影響力的人物所構成。紳士可能為官（成為士大夫），也可能是候補或退休的官員。

紳士是平民，而在平民之上非官員，卻不亞於官員，他們與官員同為地方事務的要角，常並稱官紳。另外，紳士有機會與商人來往，本身經商的亦不少，常並稱紳商。