每年4 5月,三峽水庫開始放水,在漲水前逐漸使三峽水位放至145米的汛期水位,長江上游的雨水,冰川融化的水等等要多一些,長江每年7 8 9月為洪水期,這個時間過後每年的9月底左右開始蓄水,逐漸使三峽水位蓄至175米的非汛期水位,再根據三峽大壩以下的情況調節水位.現在每年基本如此
大壩一般都是豐水期蓄水,這樣可以減少洪澇災害。時間一般都在夏季。排水就在枯水期,即冬季,這樣可以緩解乾旱,降水短缺問題。