是選拔賽。歷屆足球世界盃開幕之前,國際足聯會把參賽名額下到各個大洲。然後由各個大洲足聯組織各個國家球隊進行循環選拔賽,成績最好的出線。
世界盃預選賽,簡稱“世預賽”,是已經報名的國際足協會員國(地區)為了參加世界盃所進行的本大洲淘汰制比賽,將在歐洲區、南美區、中北美及加勒比地區、亞洲區、非洲區、大洋洲區6個大區進行。