追祖溯源就是尋找祖籍宗族。也就是尋根。尋根是指世界各個宗族/民族依據文獻資料和口頭傳承文學來探究文化發展歷程，追尋宗族/民族的根源。尋根是一項國際性的活動，在華人思想意識中最為重要。宗族/民族尋根與其文化歷史研究是有分別的，尋根帶有濃重的民間色彩，可以只是通過民間習俗、節日慶典、宗族聚會、尋根遊等多種形式開展，不具有學術研究的嚴謹規範性。
但在西方，尋根主要是依據科學研究進行的，如：人類學、考古學、民族學等方式。
追祖溯源的意思是什麼
每一件事物都有一個源頭，而尋根就是反向追溯，在文化層面一般分為兩類：文明起源和姓氏起源，傳統意義的尋根多指認祖歸宗、追祖溯源，即為姓氏起源。
文明起源
人類起源是物競天擇的結果，是大自然的造化，人類為了生存，從最初的舊石器時代逐漸發展而形成文明。文明起源於語言文字、信息記錄，然後通過日用品、建築在實用的基礎上衍生了藝術，再之後就有了信仰、宗教、文化等。
文明起源是嚴謹的科學文化研究，包含對日常生活的各個方面的探究，如：生活用品、石器、化石、文字圖畫、工藝品等。通過各種信息來證實人類文明的起源、形成、發展。人們對遠古時期瞭解最多的是神話、傳説，也許世界各個民族所留下的神話傳説中，隱藏着人類文明來源的信息。如果把眾多的遠古傳説貫穿起來，結合地球文明的發展軌跡，就可以理清地球各民族文明發展的脈絡，找到人類文明的發源地。屆時給地球人帶來的將可能是莫大的驚訝——原來我們的文明來自同一個源頭！相信那時候的人們將重新認識自己，重新審視自己的行為，重新界定自己的價值觀，自私和貪婪將被人類所遺棄，代之而來的將是全人類人性的昇華！
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