玄明粉即比較純淨的無水芒硝,主要成分是無水硫酸鈉,化學式為Na2SO4,一種無機化合物,為白色、無臭、有苦味的結晶或粉末,有吸濕性。外形為無色、透明、大的結晶或顆粒性小結晶。硫酸鈉暴露於空氣中易吸水,生成十水合硫酸鈉,又名芒硝,偏鹼性。主要用於製造水玻璃、玻璃、瓷釉、紙漿、致冷混合劑、洗滌劑、乾燥劑、染料稀釋劑、分析化學試劑、醫藥品、飼料等。