扒開漆桶內的生漆表層的漆膜,便可看到其上層的漆液清似油(稱上清),能照人影中層是光亮耀眼的黃色(稱腰黃)下層為乳白色(稱底白),觀看漆絲顏色的轉變,優質生漆的顏色轉變依次為:乳白→淺黃→金黃→赤黃→血紅→紫紅→黑褐或純黑
生漆是一種有溶劑的水性油漆,它是以石蠟酸、石腦油為主要原料,加入一定數量的乳化劑和消泡劑製成的。
由於生漆採用的原料及添加劑各不相同,所以它的顏色會有所不同,但大多數時候都是以淺灰色或者淡黃色為主。此外,生漆的表面帶有一層特殊的光澤,能使用來上漆的表面看起來更加明亮而柔和,因此很受人們的喜愛。