生石灰是氧化物。氧化物是由兩種元素組成的化合物,其中一種元素是氧元素。比如一氧化碳,二氧化碳,五氧化二磷,過氧化氫,水,氧化鐵等都是氧化物,氫氧化鈉不是氧化物,因為它由三種元素組成,不符合氧化物的概念。氧化鈣(俗稱生石灰)由氧元素和鈣元素組成,是氧化物。
生石灰,又稱燒石灰,主要成分為氧化鈣(CaO),通常製法為將主要成分為碳酸鈣的天然巖石,在高温下煅燒,即可分解生成二氧化碳以及氧化鈣。凡是以碳酸鈣為主要成分的天然巖石,如石灰巖、白堊、白雲質石灰巖等,都可用來生產石灰。在沿海地區有用貝殼作原料,經燒製成殼灰,作生石灰用。
生石灰的主要成分是氧化鈣(CaO),白色固體耐火難容。將(CaO)含量高的石灰巖在通風的石灰窯中鍛燒至900℃以上即得。是有吸水性,可用作乾燥劑,我國民間常用以防止雜物回潮。