羅宋人是指舊時俄羅斯人,俄羅斯的英語為RUSSIA,於是音譯為“羅宋”。
俄羅斯民族的祖先是成長於東歐平原的東斯拉夫人的一支。作為東斯拉夫人的一支,早期的俄羅斯人生活在西起德涅斯特河、東到第聶伯河以及黑海北岸的廣袤的東歐平原上。
“俄羅斯”這個稱呼是中國人通過較早接觸俄羅斯人的蒙古人學來的,在蒙古語中很少有以輔音R開頭的,而蒙古人在遇到這種情況的時候往往都要加上相應的元音O,因此“羅斯”在蒙古語便譯為OROS,第一個音節為O。這也是中國元朝史籍中稱為“斡羅斯”或“鄂羅斯”的原因。