地球自轉軸與公轉軌道平面的夾角是六十六度三十四分,自轉軸大致是南北兩極的連線。
這個角度非常重要,因為它的存在,才是使得太陽不是始終直射在赤道上,而是在南北緯二十三度二十六分之間徘徊,所以形象的把南北緯二十三度二十六分稱為南北迴歸線。
正因為有這個角度,才有地球上大部分地方的一年四季。
地軸的傾斜角度是23.5度。地軸並不垂直於它橢圓形的平面:它形成一個23.5度的傾斜角。正是由於這一角度及運轉軌道,使地表的不同部分朝向太陽,形成季節的變換。