在泥盆紀晚期,植物已經走向陸地,不過當時還沒有出現食草動物,所以此時植物幾乎處於沒有任何天敵的狀態,只要環境條件合適,它們就能夠大量生長。
而植物的生長又導致地球上的碳-氧循環遭受破壞,由於沒有足夠的生物消耗氧氣,導致地球上的氧氣含量不斷上升,二氧化碳含量不斷下降,最終導致地球温度下降,許多無法適應寒冷的生物因此而滅絕。