σ=Fb/So。
試樣在拉伸過程中,材料在屈服階段承受的最大力(Fb)隨着屈服階段和強化階段的橫截面尺寸而明顯減小。除以試樣原橫截面積(So)所得的應力(σ),稱為抗拉強度或者強度極限(σb),單位為N/mm²(MPa)。它表示金屬材料在拉力作用下抵抗破壞的最大能力。
對於具有非成形頸縮的脆性材料和塑性材料,最大拉伸載荷是斷裂載荷,因此抗拉強度也代表斷裂阻力。對於具有頸縮的塑性材料,拉伸強度代表靜態拉伸下的最大變形和極限承載力的抵抗力。對於鋼絲繩等零件,抗拉強度是一個更有意義的性能指標。