古代常在家屋旁栽種桑樹和梓樹。又説家鄉的桑樹和梓樹是父母種的,要對它表示敬意。後人用桑梓比喻故鄉。
報效桑梓就是一個人在外面有了一定的成就,想着報效或者報答生自己養自己的家鄉,讓家鄉越來越好。這是一種非常美好的品德,值得每個人去學習、效仿。