核酸增色效應是指由核酸變性而引起紫外吸收增加的現象。
可以利用260nm紫外吸收測量DNA變性程度。
在260nm波長,單鏈DNA的吸收要比雙鏈DNA的吸收高12~40%,因為雙鏈DNA中堆積的鹼基對之間的相互作用降低了吸收。
在一定條件下,DNA雙螺旋可以徹底地解鏈,分離成兩條互補的單鏈,這種現象稱為DNA變性。
而分開的兩條單鏈還可以重新形成雙螺旋DNA,稱為復性。