重彩在中國繪畫的早期階段佔有重要位置。“丹青”是古人對繪畫的代稱,“丹”即硃砂,“青”即石青、石綠,兩者均是重彩的常用顏料。
這也從一個側面體現了重彩在我國繪畫史上的歷史分量。
重彩一般採用積染套色的方法,所謂“三礬九染”就是指此種畫法。每遍施色薄,層層加深,數通之後加染一遍膠礬水以固定已上去的顏色,使得畫面色彩厚重、沉着。