寧波是沈氏族的族長。以族長為權威的族務裁定機制.族長在寧波俗稱"族長太公"或"宅長太公",作為家族代表,往往由族中輩分最高且在同輩中年齡最大者擔任.對於族長的人選,唯一的要求就是最長輩。
寧波人從1381年明太祖為避國號之諱,改明州為寧波府之後的六百多年來,才是名符其實的寧波人。