李白這首詩的詩名叫“黃鶴樓送孟浩然之廣陵”,但詩句中説“故人西辭黃鶴樓,煙花三月下揚州”,詩人沒有説“煙花三月下廣陵”,正説明“揚州”和“廣陵”不是同一個地方。“詩句中‘下揚州’寫的是船行去向的方位,而‘之廣陵’則是要到達的具體地點。”“廣陵指的是現在的揚州,這個沒有爭議,而詩中的‘揚州’指的應該是江南一帶富庶之地,而江南最繁華、最成規模的城市就是南京。”
據史料記載,當時的揚州一直是全國的政治中心、經濟中心,是繁華富庶之地。