古代許多部落都有紋身的習俗的,這種習俗也一直延續至今,如今在許多不太發達的古老部落裏,仍可以看到這種行為。
山海經紋身一部分是為了美觀,最重要的作用則是一種身份象徵的標識,可以從紋身的圖案信息中,看出他人的家族、年級、尊貴程度等等。。